Hemkommen från ytterligare en jobbkväll ute på lokal, med ytterligare en forskningsidé i huvudet. Denna gång om att mappa mig själv i gubbslemmet.

Har varit lite held up at work på senare tid. Har skrivit på projekt om hur framväxten av stabila auktoritära stater + ekonomisk globalisering = nya utrikes- och säkerhetspolitiska frågeställningar. Detta märks i debatten om sovereign wealth funds och statskontrollerade företag som Gazprom. Spännande - har varit kul att läsa in sig på debatten inom internationella relationer och säkerhetspolitik. Har dessutom noterat att debatten om skatteflykt äntligen kommit igång.

Men nu till något annat: Bland vänner och kolleger blir det ibland en del diskussion om det faktum att vi verkar vara alldeles för bra på att skapa manliga nätverk. I bloggosfären har detta noterats tidigare, och nu senast lyfts av Johan .

Så, nu ikväll när jag och Christopher satt och bollade idéer - en typisk becoming-gubbslems-situation - fick vi en idé.

Låt oss köpa Bruno Latours tankar om det nya datascape som vi lever i, låt oss följa Gabriel Tardes diktum - localise the global, distribute the local - och beskriva hur vi som individer skapar den kollektiva entitet som vi i dagligt tal kallar gubbslem. På vilket sätt kan man beskriva, nerifrån-och-upp, hur denna kollektiva enhet skapas - utan att hoppa direkt från agency till structure?

I Latours tidigare arbete med ANT brukade metodologin summeras som “follow the actor”; vår metodologi måste bygga på devisen “follow the phlegm”. Självklart är vårt lilla nätverk av kolleger bara en liten del av en större helhet, men vi kan åtministone fånga någonting genom att utgå från oss själva, och bygga uppåt.

Debatten hos Johan berörde bloggosfären, och om de nätverk som uppstått bland samhällvetare och humanister som bloggar. Denna värld är utmärkt för oss som vill följa phlegmmet, eftersom den är just ett sådant universellt modulerat datascape som Latour pratar om. Vi kan alltså studera phlegm-in-the-making genom att göra en social nätverksanalys över bloggare och deras ömsesidiga länkande.

Detta är inte nytt, men icke desto mindre intressant som ett sätt att visualisera den manliga bastuklubben - åtminstone som den ser ut online. Social nätverksanalys baserad på bloggdata må vara ett trubbligt verktyg - korrespondensen mellan online- och offline-världen är inte perfekt - men jag har en känsla av separationen mellan våra sociala bloggliv och våra sociala IRL-liv inte är så stor. Bastuklubben gör inte skillnad på online- och offline-världen.

Så, jag och Christopher kommer att samla in Technorati-data och sedan köra lite Pajek-exercis. (Några av er kommer eventuellt kontaktas för datainsamling.) Antagligen kommer det bli någon form av snöbollssampling - analysen av slemmet utgår från oss själva, och sedan utåt i alla riktningar. Nätverken tar ju aldrig slut, de fortsätter ju, blir ett större och större rhizom. Vi får se hur långt analysen kommer sträcka sig. Men, som sagt, för nu gäller bara en sak: Follow the phlegm!!